(Reuters) – Jazz Pharmaceuticals Plc dijo el miércoles que había acordado comprar GW Pharmaceuticals plc en un acuerdo de efectivo y acciones por valor de 7.200 millones de dólares que reforzará su negocio de neurociencia con la incorporación de un tratamiento para la epilepsia a base de cannabis.

Epidiolex de GW Pharma, la primera droga derivada de la marihuana aprobada en los Estados Unidos, generó ventas de más de $ 500 millones para la compañía con sede en el Reino Unido el año pasado. Los analistas esperan que las ventas superen los mil millones de dólares pronto.

El medicamento fue aprobado en junio de 2018 para su uso en pacientes de dos años o más con formas raras de epilepsia de inicio en la niñez que se encuentran entre las más resistentes al tratamiento. Desde entonces, ha recibido aprobaciones más amplias, incluso en niños de un año en adelante.

El acuerdo tomó por sorpresa a algunos fondos cotizados en bolsa (ETF) centrados en el cannabis. Muchos lo vieron como un sello de aprobación para la industria de la marihuana medicinal por parte de las compañías farmacéuticas tradicionales.

“Hoy podría ser un punto de inflexión notable ya que una compañía farmacéutica más tradicional ha acordado comprar GW Pharma”, dijo Nawan Butt, gerente de cartera de Medical Cannabis and Wellness UCITS ETF.

Dan Ahrens, director de operaciones y gestor de cartera de AdvisorShares, que gestiona el ETF Pure Cannabis, dijo: «Estamos sorprendidos por la noticia … pero no sorprendidos en absoluto por la oportunidad o el precio».

«Cada vez más empresas están aprendiendo los beneficios de los productos cannabinoides, y los productos de cannabis y cannabinoides están ganando rápidamente aceptación en el ojo público y a nivel del gobierno federal».

El acuerdo permitirá a Jazz ir más allá de los trastornos del sueño y los tratamientos contra el cáncer reforzando su unidad de neurociencia.

El presidente y director ejecutivo de Jazz, Bruce Cozadd, dijo en una entrevista que en GW, Jazz está obteniendo “un producto de gran éxito a corto plazo en Epidiolex y una plataforma científica realmente emocionante en torno a los medicamentos cannabinoides, con programas clínicos de etapa temprana a tardía ya implementados . «